Ручной пулемёт Льюиса

Благодаря оригинальности конструкции и ценным техническим характеристикам пулемет Льюиса стал одним из самых надежных видов вооружения первой половины 20-го века. Кроме того, запоминающийся внешний вид пулемета помог ему остаться в памяти любителей военной истории как одному из символов величайших военных конфликтов в истории.

Содержание статьи:

• История разработки ручного пулемёта Льюиса
• Описание конструкции и принцип работы
• Патроны к пулемёту Льюиса
• Тактико-технические характеристики
• Плюсы и минусы оружия
• Модификации над пулемётом Льюиса
• Применение в истории

История разработки ручного пулемёта Льюиса

Первая разработка в этой области принадлежит американцу Сэмюэлю Макрину, но дальнейшим развитием и «идеей» занялся полковник армии США Айзек Льюис. Любопытно, что сначала полковник планировал создать станковый пулемет с водяным охлаждением, но бросил эту идею на произвол судьбы в нишу, где уже вовсю шли разработки пресловутого и браунинга.

Ручной пулемет с принудительным воздушным охлаждением был представлен в 1913 году, но не привлек внимания военного министерства США. Впоследствии Льюис начал производство в Европе. Так, компания Armes Automatique Lewis базируется в Лижье, Бельгия, а производство в Великобритании осуществляется под эгидой Birmingham Small Arms (с которой впоследствии связана американская промышленность). В том же году бельгийская армия принимает на вооружение Lewis и уже в 1914 году добивается начала Первой мировой войны.

Первая партия из десяти образцов попадает в Россию для испытаний в Офицерской стрелковой школе в июле 1913 года. После двух лет, когда новые образцы были оценены по достоинству в сравнении с существующими громоздкими аналогами, было принято решение о массовом приобретении системы Льюиса на более легких самолетах. До начала инновационного мероприятия было закуплено около 9500 американских образцов (под патрон винтовки Мосина) и около 1900 британских (калибр. 303 British) было закуплено.

Описание конструкции и принцип работы

Уже общепринятый принцип отказа от пороховых газов не обошел стороной и этот пулемет льюиса. Среди технических решений, отличающих «Льюис» от аналогов, следует особо отметить наличие в газовой камере специального крана для регулирования мощности огня. Поскольку в магазине не было пружины питания, выступающие хвосты пружины поворачивались. Задача необычного кожуха — принудительное воздушное охлаждение. В момент выстрела пороховые газы из-за скученности и разницы температур сзади вынуждены были циркулировать по стволу холодным воздухом.

Однако стоит отметить, что кожух можно признать конструкторским излишеством, поскольку пулеметные авиационные варианты выполнялись без подобного устройства, но создавали трудности при использовании его в частях британской армии. Отказ от цилиндрических возвратно-поступательных пружин в пользу пластин также необычен. Износ и усадка после длительной стрельбы привели к тому, что к пулемету добавили специальный ключ, который поднимал пружину.

Основные конструктивные элементы:

• Ствол (с кожухом и радиатором);
• Приемник;
• Затвор;
• Затворная рама;
• Коробка с возвратной пружиной;
• Магазин;
• Сошка (позднее один телескоп).

Ударный механизм относится к типу ударного механизма, закрепленного на стойке затворной рамы. Запирание канала ствола осуществлялось поворотом изогнутого паза в затворе. Взрыватель переносился на ствольную коробку, а конструкция спускового механизма исключала возможность сделать один выстрел. Это часто приводило к перерасходу патронов, учитывая скудные возможности дисковых магазинов.

Патроны к пулемёту Льюиса

Британско-американское происхождение практически не имело достойных противников. Например, немецкий MG 08/15 был фактически «Максимом», весившим меньше, чем оригинальный MG, но все равно громоздким. Французская модель Chauche была слишком ненадежной и уязвимой к загрязнению, а ее ближайшим противником был датский «Madsen», который был относительно успешен, поэтому при многих первоначальных недостатках он вообще не имел потенциала развития. Такая ситуация позволила конструктору извлечь максимальную пользу из своего изобретения, и пулемет был серьезно доработан для следующего патрона.

• . 303 британский (7. 69*57 мм);
• Патрон для винтовки Мосина (7. 62*54 мм);
• . 30-06 Springfield (7. 62*53 мм);
• . 256 Mannlicher (6. 5*53 мм);
• Менее известные варианты, особенно под немецкий патрон 8 мм.

Первые два варианта в этом списке являются наиболее обширными.

Тактико-технические характеристики

Для обобщенного понимания в следующей таблице приведены параметры первой британской серийной модели. Различия с аналогами, адаптированными под другие калибры, минимальны.

Несмотря на то, что пулемет Льюиса (именно так он пишется по-английски, и это официальное название британских воинских званий), он прекрасно справлялся со своей основной задачей. На протяжении истории сохранились различные конструкции станка и треноги для этого пулемета.

Плюсы и минусы оружия

Повторяя вышесказанное, Льюис был абсолютным лидером в области пехотного вооружения. Во-первых, два пулеметных расчета (на первом — непосредственно оружие и два дисковых магазина, на втором дисковый магазин, на третьем дополнительный боекомплект) делали его таким же мобильным, как и большинство пехоты, вооруженной винтовками (позже) -pp). Примеры применения также были успешными как в авиации, так и в ПВО на самолетах, не способных нести более тяжелое вооружение; до 1940-х годов ряд пулеметов оснащался специальными проволочными прицелами.

Основным недостатком была низкая плотность огня.47 Стандартные магазины боеприпасов за три секунды разряжали массу около 2 килограммов. Дисковые магазины часто критиковали за их постоянное вращение. Их критиковали за небрежное обращение, которое часто приводило к травмам пальцев стрелка и выходу из строя.

Модификации над пулемётом Льюиса

Помимо адаптации к различным калибрам, британцы продолжали развивать идеи конструктора.

• Пехотная модификация MK1 — слегка измененный образец;
• МК2 — специально для воздушного боя. На место биты была добавлена вторая рукоятка управления. Магазин впервые был использован в 97 патронах, появились подсумки для гильз, укорочен корпус и радиаторы, добавлены поверхности пламени;
• MK3 уже использовался на практике. Была улучшена автоматика и увеличены отверстия для загрузки газов.

Кроме того, лицензионная копия — Тип 92 широко использовалась в японской авиации.

Применение в истории

Вскоре после поступления на вооружение прозвучали первые выстрелы из «Льюиса» в боевых условиях. На европейском военном театре его ценили все сражающиеся стороны за многозадачность и мобильность. Солдаты из стран, где он не был принят на вооружение, пытались заполучить его в качестве трофея.

Однако максимальную известность этот образец заслужил чуть позже и стал самым узнаваемым из пулеметов гражданской войны. Сегодня ММГ Льюиса — почти обязательный реквизит любого фильма о конфликте «красных» и «белых». Особую любовь он завоевал у махновцев — личная охрана Махно была вооружена только им.

После революции пулеметы системы Льюиса находились на складах Красной Армии вплоть до начала Второй мировой войны. Первые сформированные дивизии оказались на фронте прямо с парада в 1941 году, и их массово комплектовали подразделения ополченцев, такие как Тульский трудовой полк.

Последним конфликтом, в котором было замечено широкомасштабное использование американских систем конструкторов, стала Корейская война.